O kładzeniu gładzi szpachlowej krąży wiele opowieści, Jedne są prawdziwe, inne nie koniecznie. Najgorsze, że te opinie są rozbieżne. Jedni twierdzą, ze układanie gładzi jest proste i bezproblemowe, inni że nic się ściany nie trzyma, pęka, odpada i w ogóle nie warto się za to zabierać samemu. Kluczem do zrozumienia przyczyn tych rozbieżności jest odpowiednie przygotowanie ściany do gipsowania.
Podłoże przeznaczone do szpachlowania powinno być mocno związane, suche, pozbawione zatłuszczeń, luźnych ziaren tynku, wolne od pyłu i kurzu. Dlatego gładź położona na brudne, zatłuszczone ściany, na stare powłoki malarskie czy tapety nie będzie spełniała swojej roli. Z drugiej strony, gładź nie będzie się także trzymała na świeżych tynkach - świeże tynki gipsowe można szpachlować najwcześniej po miesiącu od położenia. Warto o tym pamiętać, aby oszczędzić sobie rozczarowania. Ponieważ gips powoduje korozję metalu, wszystkie elementy tego typu narażone na kontakt z gładzią należy zabezpieczyć, np. folią lub taśmą malarską. Można też pomalować je specjalną farbą antykorozyjną. Wszystkie ubytki w podłożu należy wypełnić masą szpachlową, a wypukłości zeszlifować. Większe nierówności można zniwelować poprzez nałożenie tynku.
Aby zapobiec powstawaniu rys i spękań na wygładzonych powierzchniach, wszystkie miejsca, w których stykają się różne materiały konstrukcyjne, należy odpowiednio zabezpieczyć. W tym celu stosuje się siatkę zbrojeniową z włókna szklanego lub specjalną masę do spoinowania, np. Masa Do Beztaśmowego Spoinowania Płyt Gipsowo-Kartonowych ACRYL-PUTZ. Zabezpieczenia wymagają także naroża okienne i drzwiowe. Zanim rozpoczniemy nanoszenie gładzi, należy je osłonić aluminiowymi narożnikami – osadza się je w warstwie masy szpachlowej.
Jeśli ściana była wcześniej tapetowana, bezwzględnie należy tę tapetę usunąć. Jeśli była wcześniej malowana, łuszczące się powierzchnie trzeba usunąć szpachelką. Farbę olejną należy usunąć całkowicie, najlepiej za pomocą specjalnych preparatów. Każdą ścianę musimy oczyścić z kurzu i pyłu, najlepiej za pomocą czystej wody z dodatkiem płynu do mycia naczyń lub mydła malarskiego. Ten zabieg odtłuści także ściany, zwiększając ich przyczepność z korzyścią dla gładzi. Obowiązkowo także trzeba usunąć ze ścian wszelkie ślady pleśni i grzybów. Najlepiej posłużyć się specjalnymi, przeznaczonymi do tego preparatami (np. Foveo Tech Preparat Grzybo- i Glonobójczy RG 10) , a potem dokładnie przewietrzyć pomieszczenie.
Właściwie każdą ścianę warto przed położeniem gładzi szpachlowej zagruntować. Nie ma znaczenia, czy są to regipsy, czy nowe tynki – gruntowanie zawsze poprawia przyczepność ściany i ogranicza jej chłonność, jednocześnie redukując ilość zużytej gładzi. Na tak przygotowanych ścianach gładź będzie trzymała się dłużej, jej aplikacja będzie łatwiejsza, a efekt końcowy taki, jak oczekiwany.